Cercles et PiEratosthenes

Bien sûr, il peut être difficile de traduire ses résultats originaux en unités modernes comme les kilomètres. Dans la Grèce antique, la distance était mesurée en stades (environ 160 m), mais il n'y avait pas de norme universelle. Chaque zone avait une version légèrement différente, et nous ne savons pas laquelle Eratosthène a utilisé.

Au cours des siècles suivants, les scientifiques ont essayé d'utiliser d'autres méthodes pour calculer le rayon de la Terre - parfois avec des résultats très différents et incorrects.

C'est l'une de ces mesures incorrectes qui a incité Christophe Colomb à naviguer vers l'ouest depuis le Portugal. Il a supposé que la Terre était beaucoup plus petite qu'elle ne l'est réellement et espérait atteindre l'Inde. En fait, il est arrivé sur un autre continent entre les deux: l'Amérique.