Cercles et PiSections coniques
Le cercle est l'une des quatre formes différentes qui peuvent être créées à l'aide de «tranches» à travers un
Circle
Ellipse
Parabola
Hyperbola
Si vous pointez la torche verticalement vers le bas, vous voyez un
Collectivement, ces quatre formes sont appelées
Les sections coniques ont d'abord été étudiées par le mathématicien grec ancien
Dans les cours ultérieurs, vous en apprendrez beaucoup plus sur les paraboles et les hyperboles. Pour l'instant, regardons de plus près l'ellipse.
Ellipses
Une ellipse ressemble presque à un «cercle allongé». En fait, vous pourriez le considérer comme un cercle avec deux centres - ce sont des points focaux . Tout comme chaque point d'un cercle a la même distance de son centre, chaque point d'une ellipse a la même somme de distances à ses deux points focaux.
Si vous avez une longue chaîne connectée à deux points fixes, vous pouvez dessiner une ellipse parfaite en traçant la portée maximale des chaînes :
Bientôt: Ellipses dessin interactif
Il existe de nombreuses autres représentations physiques de la façon dont vous pourriez dessiner une ellipse :
Orbites planétaires
Vous vous souvenez peut-être dès le début de ce cours, que les anciens astronomes grecs croyaient que la Terre était au centre de l'univers et que le soleil, la lune et les planètes se déplaçaient autour de la Terre sur des orbites circulaires.
Malheureusement, l'observation astronomique du ciel ne correspondait pas tout à fait à cela. Par exemple, le soleil apparaissait plus grand pendant certaines parties de l'année et plus petit pendant d'autres. Sur un cercle, chaque point doit avoir
Pour résoudre ce problème, les astronomes ont ajouté des épicycles à leur modèle du système solaire : les planètes se déplacent sur un grand cercle autour de la Terre, tout en tournant simultanément sur un cercle plus petit. Bien que très compliqué, c'était le modèle le plus largement accepté de notre univers depuis plus de 1000 ans :
Au fil du temps, les gens ont réalisé que la Terre n'était qu'une des nombreuses planètes en orbite autour du soleil (le modèle héliocentrique ), mais ce n'est qu'en 1609 que l'astronome
Le soleil est dans l'un des deux points focaux de ces ellipses. Les planètes accélèrent à mesure qu'elles se rapprochent du soleil et ralentissent à mesure qu'elles s'éloignent.
Quelques décennies plus tard,
La gravité est ce qui fait tout tomber au sol et la gravité est également ce qui fait que les planètes se déplacent autour du soleil. Ce n'est que la grande vitesse à laquelle les planètes se déplacent qui les empêche de tomber directement dans le soleil.
En utilisant les lois de Newton, vous pouvez calculer le chemin emprunté par les objets lorsqu'ils se déplacent sous la force de la gravité. Il s'avère que les planètes se déplacent sur des ellipses, mais d'autres objets comme les comètes peuvent voyager sur
Selon la légende, une pomme qui tombe a inspiré Newton à penser à la gravité. Il était l'un des scientifiques les plus influents de tous les temps, et ses idées ont façonné notre compréhension du monde pendant près de 300 ans - jusqu'à ce qu'Albert Einstein découvre la relativité en 1905.